Washington - Un avion de surveillance maritime de l’US Navy a connu « des problèmes intermittents de navigation » au cours du week-end dernier. Il a pénétré dans l’espace aérien vénézuélien, a admis lundi le Pentagone.

« Un appareil S-3 Viking américain conduisant des opérations anti-drogue a perdu ses repères de navigation, le poussant à voler dans l’espace aérien du Venezuela, au large de la côte », indique dans un communiqué la Force inter-agence américaine basée à Key West, en Floride, qui dirige les opérations de lutte anti-drogue dans les Caraïbes.

Le gouvernement du Venezuela avait dénoncé plus tôt lundi la violation de son espace aérien par un appareil militaire américain et annoncé la convocation de l’ambassadeur des Etats-Unis à Caracas pour réclamer des explications sur l’incident.

« Le soutien du contrôle aérien vénézuélien, qui a porté assistance en guidant l’avion américain vers l’espace aérien international, a été vivement apprécié », poursuit le communiqué.

« L’incident fait l’objet d’une enquête », conclut-il.

Le S-3 Viking, un bimoteur conçu à l’origine comme un avion de lutte anti-sous-marine, sert essentiellement aujourd’hui à des missions de surveillance maritime et de ravitaillement en vol.

SDA-ATS