Le journaliste de la BBC Alan Johnston a été libéré à Gaza

Le journaliste britannique de la BBC Alan Johnston a été libéré à Gaza. Il a été remis par ses ravisseurs à des responsables du Hamas, dans la nuit de mardi à mercredi, selon plusieurs sources, dont le bureau du Hamas. Le reporter avait été enlevé à Gaza le 12 mars dernier.

"Il a été libéré à la suite d’un accord avec ses ravisseurs et il est en bonne santé", a précisé le Hamas. Agé de 45 ans, M. Johnston est le seul correspondant occidental travaillant à plein temps dans la bande de Gaza. Ses ravisseurs s’étaient revendiqués par la suite de l’Armée de l’Islam, organisation s’inspirant d’Al Qaïda et liée à l’un des puissants clans de Gaza.

Le Palestinien qui a annoncé le premier sa libération et un autre Palestinien impliqué dans les négociations ont vu tous deux le Britannique transporté sous la garde du Hamas, mouvement islamiste radical qui a pris le contrôle de l’ensemble de la bande de Gaza à la mi-juin. La chaîne de télévision américaine CNN a aussi montré des images de cette libération.

"Il se trouve avec ses collègues du bureau de la BBC à Gaza", a dit un témoin. "Il discute avec eux et semble aller bien". L’Armée de l’Islam avait diffusé sur internet des vidéos montrant M. Johnston et exigeant la libération d’islamistes retenus prisonniers par la Grande-Bretagne et d’autres Etats.

Plus récemment, alors que des responsables du Hamas menaçaient de le faire libérer par la force, M. Johnston avait été montré avec une ceinture d’explosifs autour de sa taille. Ses ravisseurs avaient averti que leur otage mourrait si l’assaut était donné contre leur repaire.

SDA-ATS