La compagnie aérienne russe Transaero a opté pour le long-courrier européen A330. Son parc était composé jusqu’à présent uniquement de Boeing, mais les conditions financières proposées par le constructeur américain pour son appareil B777 se sont avérées moins attrayantes.

Le montant du contrat, si l’on se fonde sur le prix catalogue des seuls appareils, est de 1,2 milliard de dollars. Selon une source informée des projets de Transaero, l’accord qui doit être signé aujourd’hui à Paris engage Airbus à livrer huit nouveaux long-courriers A330-200 et quatre moyens-courriers A320 au transporteur russe qui a un mois pour effectuer un prépaiement. Les A330 doivent être livrés de 2008 à 2011. Les délais de livraison des A320 restent à préciser.

Le coût catalogue global (services compris) du contrat est de 1,5 milliard de dollars environ, mais le client a eu le droit à un rabais considérable dont le montant qui n’a pas été divulgué pourrait aller jusqu’à 40%.

Transaero avait déjà annoncé des projets de complètement de son parc qui n’ont pourtant pas été réalisés. Il y a un an, la compagnie avait signé un contrat de leasing portant sur six Boeing 737NG assorti d’une condition suspensive (qui a pris effet) annulant la taxe à l’importation. Le transporteur doit aussi acheter dix Tu-214 dont la livraison est retardée, le premier appareil ne devant être opérationnel que vers la fin de l’année.

Les opérateurs du marché divergent dans leurs évaluations du choix de Transaero. « L’A330 est un très bon appareil, surtout pour remplacer les Boeing 767 qui ont déjà vingt ans. Mais il fallait en commander il y a quatre ans. Aujourd’hui, il vaut mieux opter pour le Boeing 787 », affirme le chef du service de planification et de développement du parc d’Aeroflot, Sergueï Koltovitch.

Le directeur général de la société de conseil Informos, Boris Rybak, estime qu’indépendamment du type de l’avion choisi le matériel neuf rendra la compagnie plus compétitive, tout particulièrement sur les itinéraires partant de Saint-Pétersbourg que la compagnie se propose de développer. « Le marché de Saint-Pétersbourg est en pleine extension, la concurrence y est sérieuse. Le gagnant sera celui qui a les moyens de proposer des services de qualité », a-t-il affirmé. L’expérience européenne d’exploitation de l’A330 sur les itinéraires courts et moyens au trafic intense est très convaincante. Transaero pourra exploiter ces appareils sur les lignes reliant Saint-Pétersbourg à l’Europe, a ajouté le spécialiste.