Le Premier ministre britannique Tony Blair a indiqué mardi que l’incident des 15 marins britanniques détenus par l’Iran allait entrer dans une "phase différente« si les efforts diplomatiques échouaient.

 »J’espère que nous réussirons à leur faire réaliser qu’ils doivent les libérer. Sinon, cela entrera dans une phase différente ", a déclaré M. Blair à la télévision GMTV.

M. Blair a insisté sur le fait que ces personnes devaient être libérées, indiquant : "Nous essayons de faire en ce moment d’ exploiter les canaux diplomatiques et de faire comprendre au gouvernement iranien que ces personnes doivent être libérées et que leur détention n’est absolument pas justifiée".

Vendredi, la marine iranienne a arrêté 15 membres de la marine britannique, affirmant qu’ils étaient entrés illégalement dans les eaux territoriales iraniennes. La Grande-Bretagne soutient qu’ils se trouvaient dans les eaux irakiennes au moment de leur arrestation.

"C’est une situation très grave et il ne fait aucun doute que ces personnes ont été emmenées depuis un bateau qui se trouvait dans les eaux irakiennes", a déclaré M. Blair lors d’une conférence de presse dimanche à l’occasion du sommet de l’Union européenne à Berlin.