Le sénateur républicain et candidat en lice pour la Maison Blanche John McCain a déclaré qu’en cas d’élection au poste de président, il créerait au sein des structures du gouvernement américain une agence indépendante chargée de restaurer l’image positive des Etats-Unis à l’étranger.

« Nous devons dynamiser notre diplomatie publique », écrit John McCain dans un article publié par le journal Foreign Affairs, plateforme pour ses déclarations en matière de politique extérieure, et diffusé officiellement par son état-major de campagne lundi à titre de document électoral.

Selon le candidat à la Maison Blanche, l’administration démocrate de Bill Clinton et le Congrès américain ont commis en 1998 « une erreur en acceptant de dissoudre l’US Information Agency (USIA), en transférant les fonctions de la diplomatie publique au département d’Etat ».

« Cela a eu le même impact qu’un désarmement unilatéral en pleine guerre idéologique », a fait remarquer McCain, bien déterminé à corriger l’erreur commise par le gouvernement américain.

« Je vais travailler avec le Congrès américain à la création d’une nouvelle agence indépendante, dont l’unique tâche sera de diffuser dans le monde entier le message de l’Amérique », a annoncé M. McCain.

Selon lui, la création d’une telle agence constituera un « élément d’une importance capitale dans la lutte contre le terrorisme islamiste et le rétablissement de l’image positive [du] pays à l’étranger ».

La diplomatie publique consiste à promouvoir l’intérêt national des Etats-Unis par la communication, l’information et l’influence sur le public étranger, selon la définition qu’en donnent les sites de l’administration américaine.

Actuellement, la diplomatie publique relève du département d’Etat, des ambassades américaines et des organismes de radiodiffusion à l’étranger. L’administration de George W. Bush a réclamé 1.537 milliards de dollars dans le cadre du budget 2008 pour son financement.