Pékin - L’armée chinoise va tenter mercredi de procéder à des parachutages d’hommes et de matériels sur les zones du Sichuan (sud-ouest) sinistrées par le séisme de lundi, qui a fait plus de 20.000 morts et disparus. De telles opérations ont dû être annulées mardi en raison des fortes pluies.

« Dès que le temps le permettra, nous larguerons des vivres et des médicaments sur le bourg de Yinxiu », dans le district de Wenchuan où a été localisé l’épicentre, a déclaré un commandant de la circonscription militaire de Chengdu, la capitale provinciale du Sichuan.

La pluie devrait perdurer mercredi, selon la télévision. Les forces aériennes ont néanmoins assuré des rotations d’hélicoptères pour acheminer vers le Sichuan quelque 12,5 tonnes d’aide et de matériel de secours, a affirmé l’agence officielle Chine Nouvelle.

Près de 20.000 hommes ont été envoyés en renforts au Sichuan mardi et 30.000 autres devaient l’être mercredi, par air, rail, route, voire à pied, pour rejoindre les zones dont les voies de communication ont été coupées, principalement autour de Wenchuan, selon la même source.

Environ 20.000 militaires sont déjà à l’oeuvre dans la province du Sichuan (Sud-Ouest). Il s’agit du pire séisme qu’ait connu la Chine depuis celui de Tangshan, en 1976, qui avait fait environ 300.000 morts.

SDA-ATS