La Fédération Croix-Rouge et Croissant-Rouge s’est déclarée freinée dans ses efforts de prévention contre la grippe aviaire et la menace de pandémie humaine, à cause de son appele peu suivi par la communauté internationale.

Deux mois après son lancement par la Fédération internationale, l’appel d’un montant de 17,4 millions de francs suisses (USD 13,4 millions / EUR 11 millions) destiné à combattre la propagation de la grippe aviaire et à limiter le risque d’une pandémie de grippe humaine n’a recueilli que 3,2 pour 100 de la somme demandée. Dans ces conditions, la Fédération internationale se trouve contrainte de limiter son soutien aux sociétés nationales de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge dans leurs actions en matière de lutte et de prévention.

"La grippe aviaire et l’éventuelle pandémie humaine qu’elle pourrait provoquer représentent une menace très sérieuse. Si le problème a disparu de la une des journaux, le risque est toujours bien réel", souligne le docteur Pierre Duplessis, représentant spécial de la Fédération internationale pour la lutte contre la grippe aviaire dan un communqué de la Fédération

"Nous devons impérativement mettre en œuvre des mesures de prévention dès à présent afin d’aider les populations dans le monde entier à mieux se préparer en cas de crise. Un investissement de 17 millions de francs suisses constitue un bon investissement pour sauver des vies", ajoute-t-il.

Selon la Fédération internationale, les ressources et mécanismes de soutien mobilisés jusqu’à maintenant pour une intervention à l’échelle mondiale sont insuffisants. La participation des populations est cruciale pour combattre d’éventuelles flambées plus importantes de grippe aviaire ou la possibilité d’une pandémie humaine. C’est pourquoi les mesures de prévention et la mobilisation sociale sont essentielles. Les populations doivent apprendre comment se protéger afin d’éviter la propagation du virus.

Ces neuf derniers mois, à travers leur réseau de volontaires déjà formés et de leur personnel, plus de 90 sociétés nationales ont mis en place des activités afin de contribuer à réduire les niveaux d’exposition des populations à risques face à la grippe aviaire, comme les petits éleveurs, ceux qui élèvent simplement de la volaille dans leur cour, les marchands de volaille dans les zones rurales, les femmes et les enfants. Dans de nombreux pays, sur tous les continents, les sociétés nationales ont mis en place des campagne d’information du public, des visites à domicile dans les zones rurales, ont organisé des ateliers d’information pour leur personnel et pour les volontaires. Elles ont également distribué des équipements de protection et d’hygiène.

Toujours selon la Fédération internationale, le rôle des sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge consiste aussi à diffuser des recommandations sur la manipulation des animaux contaminés et morts, à favoriser le dépistage et le traitement précoces des cas humains ainsi qu’à assurer des soins à domicile et un soutien psychosocial aux malades. Un élément clé de l’action envisagée par la Fédération internationale consistera à former au moins 50 000 volontaires et employés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge à faire face à cette crise très particulière.

Des stocks de secours devraient en outre être prépositionnés afin de permettre une réaction rapide lors de futures flambées de grippe aviaire.

"Les grandes migrations d’oiseaux sauvages redémarrant en juillet, le risque que le virus se propage à travers des pays et continents supplémentaires est très réel, d’où une menace accrue de pandémie humaine. Il est donc urgent de prendre immédiatement des mesures de prévention", déclare le docteur Adelheid Marschang, du département de la santé de la Fédération internationale.

La Fédération internationale a souligné qu’ il est moins coûteux de prévenir que de guérir. De plus, en l’absence à ce jour de vaccin contre la contamination humaine par le H5N1, il est crucial de conduire des campagnes d’hygiène et d’éducation sanitaire si l’on veut limiter le risque parmi les communautés les plus vulnérables.