Afghanistan : violents combats au 2e jour de l’opération américaine

L’armée américaine poursuivait sa grande offensive lancée la veille contre les talibans dans le sud de l’Afghanistan. Après une avancée facile, ses soldats commençaient à rencontrer une violente résistance des rebelles.

Les 4000 Marines américains de l’opération, soutenus par 500 policiers et soldats afghans, comptent sécuriser le district de Garmser de la province du Helmand, bastion des talibans.

Rencontrant peu de résistance, ils avaient rapidement avancé vers le sud et pris le contrôle du district voisin de Khanishin, où les talibans avaient mis en place un gouvernement local parallèle ces dernières années.

Le général Nicholson a confirmé qu’un soldat américain avait été tué jeudi par des tirs rebelles, le premier dans le cadre de cette opération.

Dans ces districts que le gouvernement ne contrôle plus guère depuis plusieurs années, l’armée américaine compte persuader la population locale de la soutenir face aux rebelles.

Les avancées américaines ont été accueillies avec un enthousiasme inédit par le gouverneur de la province du Helmand, Gulab Mangal, a affirmé un général américain.

Toutes ces informations fournies par l’armée américaine ne pouvaient être vérifiées de source indépendante.

L’opération américaine, baptisée Khanjar ("coup de poignard" en dari ou en pachtoune), est la plus vaste depuis l’annonce, par le président américain Barack Obama, de l’envoi cette année de 21’000 soldats en renforts. Ils sont déployés notamment dans le sud, bastion d’une insurrection qui gagne du terrain depuis plus de deux ans.

SDA-ATS